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Place translations on the >s 「ニキ、準備はいいかい?」 > ピアノを前にしたニキが、かすかに頷く。 > 「杏里……いいかげん、その変な角の帽子取ってよ! バイキングとパイレーツは全然違うんだってば! いや似合うとか、強そうとか、そういう問題じゃなくてさあ!」 > 杏里はしぶしぶドクロマークのついた帽子をかぶりなおした。 > お揃いになったコローネが、嬉しそうに吠える。 > 「だめだめ、アイーシャ。そんなワイングラスじゃ、雰囲気ぶちこわしだよ。ああソヨンも、ここでトックリはないだろ! トックリは!」 > ドクロ印の徳利を両手でかかげるソヨンは、何がおかしいのだろうかと、きょとんとしている。 > 「あの……腕が……しびれて……ニコルさん……あの……」 > と、アルマのかかげる手には、なみなみと中身が注がれた木製のジョッキがあり、今にも決壊しそうだった。 > 「おっとごめん! じゃあいくからね? > ウーノ、ドゥエ、トレ、クァトロ!」 > 合図にあわせ、ニキの指が勢いよく鍵盤に吸い込まれた。 > Yo ho yo ho a pirates life for me.We pillage,plunder,We rifle,and loot.Drink up me 'ear-ties yo ho.We kidnap and ravange and don't give a hoot.Drink up me 'ear-ties yo ho. > Yo ho yo ho a pirates life for me.We extort and pilfer.We filch and sack.Drink up me 'ear-ties yo ho.Maraud and embezzle and even high-jack.Drink up me 'ear-ties yo ho. > ニコルはメロディにのせて、まるで指揮棒のようにジョッキを振りまわした。 > あらんかぎり、がさつな調子で歌い怒鳴った。 > 持ち寄ったご馳走を、手づかみで口に運んだ。 > そして、杏里の仲間たちを前に、呆然としているリードの肩を、痛いほどに叩いた。 > その手にもジョッキを握らせ、肩を組む。 > 『亡者の箱まで、這ってのぼった15人 > いっぱい飲もうぞ、ヨー・ホー・ホー!』 > すぐさま、杏里やソヨンたちも列に加わって、楽しげに身体を揺らしながら、いっそう歌声をはりあげる。 > 「わざとよ。ニコルらしい」 > 賑やかな雰囲気の中でも、不安の抜けないらしいアイーシャに、アンシャーリーが耳打ちする。 > 「海賊だって、酒盛りの最中は襲ってこないと思うのだわ」 > 「……どうして?」 > 「そうね。むしろ仲間に入れてほしがるから、かしら?」 > 宴は続く。 > やがてリードの頬にも朱が差し、笑いが浮かぶようになってきた。 > アイーシャはそっと安堵の息をついた。 > そこへ、耳を指でふさぎながら、白衣の麗人がアイーシャの部屋にやってきた。 > 「この宴会体質は、どうにかならないのか。そのうち、カモメが飛んできただけで『やれ祝宴だ』となるぞ」 > 「ヨーホー! カナエ!」 > ジョッキがいっせいにあがる。 > 「ヘレナは?」「一緒じゃなかったの?」ニコルや杏里が口々に叫ぶ。 > 「ちょっと用事だそうだ。おっつけくるだろ……しかし、ずいぶん酒くさいぞ、この部屋。またどやされても知らないぞ?」 > 「大丈夫だって!」「ですよ〜」 > ゴン! > ニコルがソヨンとジョッキを打ち合わせる。 > 「実はこれ、ぜんぶ水だからさ!」「ですよ〜〜」 > ゴンゴン! > 「あれ? てっきりボクは上等のラム酒だと思ってたよ」 > という杏里の言葉に、リードもおずおずと頷く。 > 「だからぁ、海賊にとっては、水みたいなものなんだってば!」 > 「で〜〜す〜〜よぉ〜〜〜〜〜」 > というセリフを最後に、ソヨンはずるずると床にのびてしまった。 > 「もう12時か?」 > 「楽しいと、あっという間だね〜」 > ニコルと杏里は顔を見合わせる。 > アンと一緒にソファにかけるアイーシャの前に、頬を紅潮させたリードが立った。 > 「ありがとう、アイーシャ。すごい楽しいよ」 > 「お酒に強いのね。リード」 > 「普通だよ。慣れた」 > 少女は、アイーシャの隣にちょこんと腰かけた。 > アンが細工できないように、ジョッキを手で塞いでいる。 > 「……ちっ」 > 「最初はてんでだめだったけど。船の上じゃ、水よりはワインだもの。でなきゃこれ、ラム酒だ」 > と、手元の琥珀色の液体を指さす。 > 「ねえ、リード。強い海賊は、やっぱりお酒も強いのかしら」 > 「うーん。そうだなあ」 > リードは顎の先に親指を立てて思案顔になる。 > その仕草は少年だった。 > 「飲めないと馬鹿にされる。それは確かかな……でも、だからって弱いっていうわけでは……え?」 > リードの手にあったジョッキは、いつのまにかアイーシャの手に握られていた。 > 「アイーシャ?」 > それまで、ちびりちびりとやっていたアンシャーリーまでが、怪訝な顔をする。 > 「少ししかない」と呟いては、すっとサイドテーブルに手を伸ばし、さらにボトルから注ぎ足す。 > 溢れんばかり、なみなみとラム酒をたたえるジョッキを、アイーシャは真剣に見据えた。 > 「あ……アイーシャ。それストレートだよ」 > 「ええ」 > 「えっと、だから……ふつうは何かで薄めるのだけど……あ……」 > 「こんなただの飲み物で、威信を競いあうなんて、可笑しいと思わない?」 > 唖然とする二人の前で、アイーシャはゆっくり立ち上がり、そのままジョッキに口をつけた。 > 「……あ……」 > 「……あー……」 > 張りつめた空気が部屋に伝わり、大騒ぎしていた杏里たちもソファを振り返る。 > その時にはもう、ジョッキの尻は、水平よりも高くなっていた。 > ごとん、と空になったジョッキが、テーブルに置かれる。 > リードが、おそるおそる尋ねる。 > 「あ……アイーシャ……? なんともないの?」 > 「ええ、どうして?」 > 涼しい顔でアイーシャは微笑む。 > ほっとリードが息をついた、その直後── > ぐらりとアイーシャの長身がゆらいで、倒れかかってきた。 > 「わあっ、ちょっと!」 > リードの悲鳴に続いて、杏里が叫ぶ。 > 「ああ、アイーシャ! せめてベッドで!」 > 「違うだろ」と天京院。 > そこでノックの音に気づいたニコルが、入り口の扉へと駆け寄った。 > 「遅いよヘレナ!」 > と、頬を膨らませながら出迎えたニコルが、カチンと凍りつく。 > 確かに、扉の外にはヘレナの姿があった。 > 奇遇なことに、彼女もまた同じように、その場に凍りついていた。ビデオの静止状態のように。 > それはちょうど、廊下の彼方から、恐ろしいほどに慌てて走り寄ってきたような格好だった。 > そして、ヘレナの前に立つ、もう一人の人物は…… > 誰あろう品格指導ジョアンナ女史、その人だった。 > いつのまにか、部屋にいた誰もが固まっている。 > 「た、たすけてぇー……」 > 微動だにしないアイーシャの下で、もがくリードの声だけが、むなしく部屋に響いた。 > 「へへ……や、やば……」 > ニコルがこめかみを掻く。 > 女史の唇が、ひくひくとひきつった。 > 部屋は大混乱に包まれた。 > どうしてか部屋の明かりが突如落とされる。 > 暗闇のなかで、嬌声と鳴き声と、物の壊れる音で騒然となりながら、嵐のような勢いで部屋から人影が散り散りに逃げ出していった。 > そのうちのいくつかは、肩にかつがれたり、引きずられたり…… > 「お待ちなさい! 貴女がた!」 > そう呼び止めるのが精一杯で、女史はあまりの勢いに廊下に尻餅をついた。 > ようやく身を起こしたジョアンナ女史が、混沌とした部屋に見たのはただひとり、いや、ただ一人と一匹─── > コローネと共に取り残された、ニキ・バルトレッティだった。 > 差し込む月光のもとで、少女はそこで何事もなかったかのように、ただおごそかにピアノを弾いていた。 > 「………………ショパン」 > ノクターン第20番嬰ハ短調だった。 > |
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