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Place translations on the >s [Narration] 杏里。ソヨン。そしてクローエ。 > [Narration] 三人は固唾を呑み、広場の中央に立つ一人の少女に注目していた。 > [Narration] ───少女ニキ・バルトレッティは、目をとじて、じっと耳を澄ましている。 > [Narration] ほかに人の姿もなく、広場は噴水の水音と4人の心臓の音だけが支配する。 > [Anri] (……そういえば 大丈夫かい……? 噴水……) > [Narration] 緊張にかたまっているソヨンに、杏里は小声で語りかけた。 > [Soyeon] (は、はい……なんとか……) > [Soyeon] (本当は怖いんです……けど…… ちょっと大きめのお風呂だって 思って……) > [Anri] (うん。偉いね) > [Narration] じょじょに噴水の勢いはゆるみ、完全に停止する。 > [Narration] 入学以来、彼女たちの経験したことのない静けさが、ベールとなって広場を覆った。 > [Anri] ありがとう、クローエ。 > [Chloe] ───別に。 > [Chloe] 顔なじみの船員に、水質点検の時間をちょっとずらしてもらっただけ。 > [Chloe] あまり長くは止めらていられないから。 > [Anri] たぶん平気さ。カリヨンの鳴る間だけだもの。 > [Chloe] カリヨンのゴースト? > [Anri] ニキはそう言っているんだ。確かに聞こえるって。 > [Chloe] 初耳ね。 > [Soyeon] か、カリヨンを鳴らす……?まさか子供の幽霊たちが鳴らしているんじゃ…… > [Anri] ふふっ……かもね? > [Anri] ニキは、ずっとこの音をさぐっていて、たまたまこの前はゴルフ場のコローネに行きついたらしい。 > [Soyeon] そうだったんですか。ニキさんって、本当に耳がいいんですね。 > [Chloe] 良すぎよ。船を半分またいでいるじゃない。 > [Anri] 来てくれるかい、クローエ。 > [Chloe] そうね。いいわ。 > [Chloe] たとえゴーストといえども、わたしの知らない設備がこの船にあるなんて、落ち着かないもの。 > [Niki] …………………… > [Narration] 杏里とニキが肌と肌を重ねた夜。船内をめぐっているうちに自分で見つけたものを、ニキはぽつぽつと語って聞かせた。 > [Narration] ニキは唐突に杏里のもとにやってきて、自分の見つけたものを、語って聞かせた。 > [Narration] カリヨンが鳴り終わったあと、どこからか、山びこのようにその響きを送り返してくるものがある、と─── > [Narration] すぐに噴水の音に紛れてしまう、ごくかすかな音なのだが、それはとても素晴らしい音色に聴こえる、と。 > [Narration] 以前は、そんな音、聞いたことが無い。正体は何なのか…… > [Narration] 杏里にも原因を察することはできなかったが、どこかクローエの話と符合する部分があるのでは───そう、直感した。 > [Narration] 杏里は手の中の懐中時計に目をやった。 > [Anri] (そろそろだ) > [Narration] ───時刻ちょうど。自動演奏装置が最初のCの鐘を叩いた。 > [Narration] 天から降りそそぐ太陽の光と鐘の音を、ニキは一身に浴びている。 > [Narration] 杏里はそんな少女の姿を、目を細めて見つめた。 > [Narration] メロディは終わりに近づき、最後にひときわ強く鐘が打たれると、広場にはふたたび静寂が戻った。 > [Niki] ………… > [Narration] 少女はぴくりと瞼をふるわせた。胸元で手を握り合わせたまま、いっそう強く集中する。 > [Anri] ……なにか聞こえる? > [Chloe] ……いえ。 > [Soyeon] ………… > [Narration] やや離れた場所に立つ彼女たちには、やはり何も聞き取ることはできなかった。 > [Narration] 大廊下のアーチをくぐり抜けていった鐘の音も、しまいには外の波間へと旅立ち、どこかに反響を隠しているようには思えなかった。 > [Narration] 耳に手を当て懸命に耳を澄ますソヨンも、同様らしい > [Anri] …………ふぁーあ。 > [Narration] 思わずあくびが出る。ニキがおずおずと振り向いた。 > [Anri] あ……ごめん。静かにしなきゃね。 > [Soyeon] 杏里さん、ニキさん……呼んでいるのでは? > [Anri] ……え? > [Narration] ニキは杏里の足下をじっと見つめている。 > [Narration] 三人が近寄ると、少女は首でリズムをとり、指揮者が乗りうつったように指先を動かした。 > [Narration] メロディが終曲に達する。ニキは、最後の一打をシンバル奏者へ指示するがごとく、水面を鋭く指さした。 > [Narration] ───その瞬間、水面は平坦なままでいながら、水中にあった落ち葉に、ざわめきが生じた。 > [Anri] ……! > [Narration] 魔法のように、水中でふわっと浮き上がった葉に、目を見張る。 > [Narration] また水音が戻ってきた。 > [Narration] 噴水の中に出現した水柱は、たちまち魔法の痕跡をかき消してしまう。 > [Narration] しかし確かに彼女たちは見た。 > [Niki] ………… > [Narration] ニキは物憂げに視線を落とすが、逆に杏里は興奮気味になってきた。 > [Anri] なんだろう、今の!見たよね? ね! > [Narration] 問答の必要もなく、ソヨンもクローエもこくりと頷く。 > [Narration] クローエは顎に手をやって黙考した。 > [Anri] いったいどこで鳴っているんだ。 > [Anri] ……どう、クローエ。何かわかった。 > [Chloe] ………… > [Narration] つい、とクローエは歩き出す。腕組みしながら広場を大股で横切るクローエは噴水からやや離れた場所に立った。 > [Chloe] 水が音をつたえやすいのは、さすがの杏里でも知っているわね? > [Chloe] 噴水の配管はこの下を通ってるの。上水がこちら、下水があちらよ。 > [Chloe] カリヨンのゴーストが潜んでいるのは、おそらく、このどちらかの方向に違いないわ。 > [Anri] よし! それだけ分かれば! > [Narration] 杏里たちは手分けして配水管の先をさぐった。 > [Narration] 4人は背をかがめて、真っ暗な通路を進んでいく。背後から差し込んでいた光も、じょじょに薄らいできた。 > [Narration] クローエはぶつぶつと愚痴をこぼした。 > [Chloe] 手抜き工事だわ。 > [Chloe] 徹底的に糾弾しないと。 > [Chloe] 現場監督は断罪されるべきよ。 > [Anri] まあまあ、クローエ。おかげで発見できたんだから。結果オーライだよ。 > [Chloe] まったく……隙間をしっくいで塗り隠すなんて…… > [Narration] ゴーストの探索中に、一休みしようとしたクローエが壁に手をつくと、その途端に壁がごっそりと抜け落ちた。 > [Narration] 開いた隙間に倒れ込んだクローエは、したたかに頭を打ちつけたのだった。 > [Chloe] 別にいいのよ、醜いものは醜いままで。身の程を知らずに取り繕うのって、いちばん醜悪だわ。 > [Anri] はいはい。クローエが美しくてよかったよ。 > [Chloe] 人の話を聞きなさいよ。 > [Narration] 4人はガラガラと瓦礫を踏み分けながら、肩幅ほどしかない隙間へと分け入る。 > [Narration] カビくさく、むせかえる程に空気はよどんでいる。誰もこの場所を通ったことが無いのは瞭然としていた。 > [Narration] 先頭を進む杏里の足下には、造船時から残っているらしい、瓦礫とも工事中のゴミともつかぬ有象無象の物体が堆積している。 > [Anri] (犯人も知らないような場所じゃ、 捜しても無駄かな……) > [Anri] イテっ! > [Narration] 飛び出したパイプに頭をぶつける。 > [Soyeon] 大丈夫ですか!? > [Anri] う……ここ、飛び出してるから気をつけてね…………アイタッ! > [Soyeon] 杏里さん!? > [Anri] くぅぅ……っ今度はスネを……ううう…… > [Narration] これ以上痛い思いをしたくない杏里は、よぎる不安を追いやって、障害物へと集中した。 > [Narration] やがて進む先から、ぼんやりとしたオレンジ色の光がとどいた。 > [Anri] これは…… > [Soyeon] ……ど、どこなんですか?まだポーラースターの中ですよね? > [Narration] ひろがる世界は、まるでカタコンベ(地下墓所)のようだった。 > [Narration] 杏里はもちろん、クローエにとっても初めて目にする場所だ。 > [Chloe] 石壁に……石畳……?悪い冗談だわ。 > [Anri] また学園名所が増えてしまったみたいだねえ。 > [Narration] どこから電力が供給されているのか、ところどころにオレンジ灯がともり、かろうじて足下を照らしている。 > [Narration] 歩くぶんには問題はなさそうだ。 > [Narration] 地下道は一本の大きな通りになっている。自分たちが出てきたのは、その細い枝道の一つだった。 > [Narration] クローエは道の奥へ目を凝らして言った。 > [Chloe] 広場から進入してきた方向からして、こっちが船首、こちらが船尾ね。 > [Anri] また二択かい? > [Chloe] ……手分けしましょう。時間が惜しいわ。 > [Anri] 危険だよ。 > [Chloe] それはそうね。だったら二人ずつで。 > [Anri] うーん、それなら…… > 誰と組もうか───? > ソヨン、一緒に行こうね? > [Soyeon] ───あたしとですか?は、はい! > [Anri] じゃあ、クローエはニキと頼むよ。 > [Chloe] ええ。了解したわ。 > [Soyeon] クローエ先輩、ニキさん、気をつけてくださいね? > [Chloe] ソヨンも気をつけてね。特に、すぐ近くにいる要注意人物に。 > [Anri] えっ! だだだ誰誰誰?どこに何が隠れてるって? > [Chloe] ……無事をお祈りしておくわ、ソヨン。 > [Soyeon] …………だ、大丈夫ですよ? > ボクとおいで……ニキ。 > [Anri] (ニキの身振りに一番通じているのは このボクだ……だったらここは……) > [Narration] 杏里が目くばせをすると、ニキはそっと杏里の影に寄り添った。 > [Anri] じゃあ、ボクはニキと行くよ。 > [Chloe] わかったわ。くれぐれも頼んだわよ。ソヨン、行きましょう。 > [Soyeon] はい、クローエ先輩。杏里さんたちもお気をつけて! > [Anri] ウィ。 > しょうがないなあ、クローエは。 > [Anri] しょうがないなぁ〜、クローエ。やっぱり、きみにはボクがついてなきゃねえ〜。 > [Chloe] どこに手をまわしてるの。なれなれしい。 > [Chloe] だいたいあなた、本気?ソヨンとニキを二人で行かせるなんて。 > [Anri] もちろん、二人にだってボクがついていくよ。なにしろボクは、彼女たちの身を保護すべき先輩なんだもの! > [Chloe] それはわたしも同じ。だったらどうして私と組むの。 > [Anri] だって、クローエも好きなんだもの! > [Chloe] そういう問題じゃない! > [Chloe] それじゃあ、4人対0人でしょう。手分けした事にならないじゃない! > [Anri] あ、そうか。 > [Anri] ああ、このボクが2人いれば! > [Anri] いやいっそ4人!8人! 16人! > [Anri] えーと16の倍は…… > [Narration] > > ガンッ > [Anri] ────────がっ!! > [Chloe] 真面目に決めなさい。 > [Anri] はーい…… > で、誰と組もうか───? > ソヨン、一緒に行こうね? > [Soyeon] ───あたしとですか?は、はい! > [Anri] じゃあ、クローエはニキと頼むよ。 > [Chloe] ええ。了解したわ。 > [Soyeon] クローエ先輩、ニキさん、気をつけてくださいね? > [Chloe] ソヨンも気をつけてね。特に、すぐ近くにいる要注意人物に。 > [Anri] えっ! だだだ誰誰誰?どこに何が隠れてるって? > [Chloe] ……無事をお祈りしておくわ、ソヨン。 > [Soyeon] …………だ、大丈夫ですよ? > ボクとおいで……ニキ。 > [Anri] (ニキの身振りに一番通じているのは このボクだ……だったらここは……) > [Narration] 杏里が目くばせをすると、ニキはそっと杏里の影に寄り添った。 > [Anri] じゃあ、ボクはニキと行くよ。 > [Chloe] わかったわ。くれぐれも頼んだわよ。ソヨン、行きましょう。 > [Soyeon] はい、クローエ先輩。杏里さんたちもお気をつけて! > [Anri] ウィ。 > |
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